管鏈輸送機的工作原理相對簡單，其核心部件是一個封閉的管道系統，管道內裝有鏈條，鏈條上固定有輸送鏈板或料斗。當電動機驅動鏈條運動時，物料通過進料口被帶入管道內，沿著管道的方向移動，最終通過出料口排出。

輸送過程中，鏈條的運動使得物料在管道內形成流動，因而能夠在水平或垂直方向上進行輸送。管鏈輸送機的設計允許其在較小的空間內實現復雜的輸送路線，能夠輕松應對多個轉彎和高度變化的情況。

管鏈輸送機的直徑通常可以根據具體的輸送需求進行定制，常見的管道直徑范圍從100毫米到500毫米不等。對于一些特殊應用，管道直徑甚至可以達到1,000毫米或更大。然而，直徑的選擇不僅與物料的特性有關，還需考慮輸送距離、輸送速度以及系統的整體設計。

較小直徑的管鏈輸送機適用于細小顆粒或粉狀物料，而較大直徑的系統則能夠處理體積較大或密度較高的物料。在設計時，工程師需要綜合考慮物料的性質、輸送效率和經濟性，以選擇最合適的管道直徑。