延時繼電器中所有可用定時繼電器功能之間的差異有時可能是一項艱巨的任務。在設計使用延時繼電器的電路時，必須詢問諸如什么啟動延時繼電器、定時是否從施加電壓或釋放電壓開始、輸出繼電器何時通電等問題。

　延時繼電器只是內置時間延遲的控制繼電器。其目的是根據時間控制事件。繼電器和延時繼電器之間的區別在于輸出觸點何時打開和關閉。在控制繼電器上，當向線圈施加電壓和從線圈上移除電壓時，會發生這種情況；在延時繼電器上，觸點可以在一定時間延遲之前或之后打開或關閉。

　1、定時器繼電器通過以下兩種方法之一啟動或觸發：

　（1）輸入電壓的應用

　（2）打開或關閉觸發信號

　2、時間繼電器觸發信號可以是以下兩種設計之一：

　（1）控制開關（干接點），即限位開關、按鈕、浮動開關等。

　（2）電壓（俗稱電源觸發）

　3、如果對觸發開關端子施加電壓，任何設計為通過干觸點控制開關觸發器啟動的延時繼電器都可能被損壞。只有具有“電源觸發器”的產品才應使用電壓作為觸發器。

　（1）輸入電壓-施加到輸入端子的控制電壓。根據功能的不同，輸入電壓將啟動裝置或使其在觸發時準備好啟動。

　（2）觸發信號-在某些計時功能上，觸發器用于在施加輸入電壓后啟動裝置。如上所述，該觸發器可以是控制開關（干接觸開關）或電源觸發器（電壓）。

　（3）輸出（負載）-每個延時繼電器都有一個輸出（機械繼電器或固態），它將打開和關閉以控制負載。用戶必須提供電壓來為延時繼電器輸出觸點切換的負載供電。